山水--4 @ 夏雪翼的飛行紀錄

當晚下了一場大雪，天亮之後，馬蓮起身推開窗戶往外看，看見雪積著約有一寸厚，她不禁擔心李虎今日騎著馬、帶著狗上山打獵，會打不到獵物。
雪不停地下著，馬蓮忙完家務，在房裡繡著枕頭套時，又想起李虎只穿著短衣和一件夾綿背心，不知在這樣的大雪中會不會冷？馬蓮絲毫不覺得以她和李虎的關係，這樣擔心他有什麼不對？她只想著晚上要多加一道菜，讓李虎吃得飽些，才有力氣去獵著兔子花鹿。
將近傍晚的時分，李虎帶著他的黑色土狗來到陸家，馬蓮一見李虎進屋，馬上泡了熱茶奉上，又在廳裡升了火盆，讓李虎烤得暖和些。
李虎面上表情陰晴不定，嘆了口氣，低聲說道：
「今天運氣不好，雪下得大，動物全窩在巢裡，打不到一隻獵物。」
馬蓮聽得李虎如此說道，便安慰他道：
「難為李當家這種天氣還得上山打獵，雪下得那麼大，自然很難獵到動物，李當家莫要氣餒，待明日雪停了，便可順利打到獵物。」
李虎點點頭，馬蓮便到廚房煮麵烙餅。馬蓮想為李虎打氣，特地多燒了一道大蔥炒蛋，李虎看到食物才露出笑容，知道馬蓮的心意，便呼呼吃完所有的菜，然後講了幾個昔日他打獵時發生的趣事，逗得馬蓮放聲大笑。
當晚李虎拿了乾糧告辭時，馬蓮不禁叮嚀李虎：
「李當家請保重身子，天冷了多加衣裳。」
李虎凝視著馬蓮的眼睛，微微一笑，對馬蓮點點頭便轉身走開。馬蓮望著李虎遠去的身影，心裡淡淡生出一股愁緒。這漢子如此強健瀟灑，為什麼身邊沒有賢慧妻子照料呢？
第二天雪終於停了，地上積了厚厚一層白雪。馬蓮在廚房揉製麵食，心中暗暗為李虎祈禱，希望李虎今日可以收獲豐富。

下午時分，馬蓮如常拿起針線繡著被單上的花樣，她手上的針線活兒不曾停歇，心裡卻有一層掛念，不知道李虎今天是否順利地打到獵物？
將近申時時分，高嬸踩著積雪而來，笑吟吟地推門而進，一進門便將兩隻腳伸到火盆上烤著暖鞋，馬蓮見高嬸手裡還提著一只竹籃，便知高嬸又來向她討教針線活兒了。
於是馬蓮動身到廚房泡了壺熱茶，倒茶給高嬸。此時高嬸烤暖了鞋襪，便笑嘻嘻地將竹籃放在桌上，自己取茶便飲。
「高嬸今日特別過來，定是有事要請教吧？」
馬蓮不冷不熱地開口說話。高嬸忙從竹籃取出繡了一部份的布料來，堆起笑臉向馬蓮說：
「是啊！是啊！我這幾日想繡只荷包給孩子玩玩，想繡些菊花兒花樣，卻老是繡不好，想來還是來請教陸家娘子比教妥當。哪，你瞧瞧我這菊花繡得如何？」
馬蓮將那繡圈拿過來，細細地看著高嬸的刺繡。其實高嬸的刺繡功夫頗為差勁，不但針孔粗大、繡法又是毫無章法，加之繡了又拆的痕跡，繡圈上繃著的布料簡直難以入眼。
馬蓮從高嬸手上接過穿了黃色絲線的針，開始在那布料上扎針刺繡，只見馬蓮繡了幾十針之後，原本不成型的繡布上便出現了精緻的一朵黃菊。在旁緊緊盯牢的高嬸不禁大喜，將繡布接過來，輕輕撫摸那朵美麗的菊花，一邊問著馬蓮：
「陸家娘子，你是怎麼繡的？為何我老是繡不好的花樣到你手上就像是活了起來一般？」
馬蓮慢慢地教高嬸如何沿著用粉筆打過粗樣的地方去繡，教她仔細算著針數，分辨線腳的間隔。高嬸依馬蓮的教法繡了數十針，果然也繡出一朵菊花，雖不如馬蓮繡得精巧，卻也能看出進步之處。
兩個女人便又開始手上的針線活兒，繡了約一刻鐘，高嬸突然停下活兒，若有所思地瞧著馬蓮的臉。馬蓮感覺到高嬸的視線，便拿眼睛去看高嬸，只見高嬸臉上流露出好奇的神色來，有些賊兮兮地開口問道：
「陸家娘子，這兩三天來與那獵戶相處，你覺得他那個人怎麼樣？」
馬蓮立刻警覺高嬸今日來的目地，是為了她與李虎兩人孤男寡女共處一室的相處，有否遵循禮節探聽而來。馬蓮擠出一副不比為然的神情，淡然地說：
「李當家那人不就是獵戶一個，粗手粗腳地，講話也不甚文雅，他給我錢料理他一天兩餐，我便應付他罷了！我與他一同吃飯時連話都不說一句，實在是與他無話可說，他問一句我答一句便算啦！」
高嬸聽完，猶是一副狐疑臉色。
「你當真與他無話可說？我看他體格健壯、做事勤快果斷，理應是個好漢子。」
「高嬸，你別瞧他一身好功夫的樣子，實在比不上咱們莊稼漢有情有理，不然你哪天和他一起吃飯便知了。」
「我好端端地幹什麼和他吃飯？照你所說，他果然是比不上你當家的，是嗎？」
馬蓮裝做不耐煩地點頭，便拿起針線活兒來做，不再理會高嬸欲言又止的模樣。高嬸見從馬蓮口中再挖不到什麼來嚼舌根，便也做起自己的活兒來。
約莫兩刻鐘過去，高嬸再也坐不住，便開口向馬蓮辭行。
「陸家娘子，我瞧這天色也不早了，我該回家煮飯了。等雪融了些你再過來我家坐坐吧！我還有一些針線活兒要請教你。」
說完便起身往大門走去，馬蓮少不得也起身相送，直送到院中才折返家中。

當日傍晚，李虎手提兩隻剝了皮的兔子到陸家，一進門便忍不住喜悅地說：
「今天運氣不錯，打了兩隻野兔和一隻小花鹿。我已將兔子處理好，毛皮晾著風乾，肉我拿過來請陸家娘子料理，今晚可以加菜了。」
馬蓮見李虎心情甚佳，便不動聲色，忍住下午時發生的事，接過這難得的野味，對李虎笑著，她也為李虎的收獲感到高興，便將兔肉拿進廚房，以紅燒庖製，在沙鍋裡燉上一鍋好兔肉。
當馬蓮將紅燒兔肉端上桌，李虎忍不住笑，多少年了，他不曾好好吃過家常料理的兔肉，再看見馬蓮煮的麵，他忙招呼馬蓮上桌，一起吃那鍋難得的紅燒兔子。
當晚，李虎心情大好，講了很多過往生平給馬蓮聽，好像已經將馬蓮當做自己人一樣，完全不怕馬蓮向他人嚼舌根似的。
馬蓮得知李虎祖籍山東，在泰山山腳的小村落出生，世世代代為獵戶，父親當然是名好獵人，常常打到好獵物，李虎幼時就常吃些山珍野味，家境算是小康。李虎的娘是一位勤快賢淑的好女子，在家旁邊開墾種菜，家中時常有新鮮蔬菜可吃，娘親更細心照料他生活起居，李虎從小吃得白白胖胖的，體格較同齡兒童健壯許多。
李虎八歲起就跟著父親上山打獵，從父親身上學到許多打獵的技巧；當父親要去城鎮市集賣皮草野味時，李虎也會跟著去，看著父親如何做生意，學習父親精明的買賣技巧。
原本李虎一家生活的十分安穩幸福，無奈李虎的娘在他十二歲時得了急病，不到半年便撒手人寰，李虎一家人的生活起了激昂的波蕩。
李虎的爹在痛失愛妻之後便開始喝酒，更因為喝酒，許多次早晨都起不了床上山打獵。李虎見父親如此狀況，只好一肩扛起父親該當的重任，獨自一人上山打獵，幸好他天生就是一個好獵人，加上自小從父親身上習來的技巧，李虎也可以獵到野兔、山獐之類的小獵物。李虎學著父親使用小刀將動物皮肉分離，毛皮吊著風乾，肉則烤熟以供父子兩人食用。
隨著李虎年紀漸長，體格也越高大，他便有能力獵到花鹿、小山豬之類的大型獵物，李虎學父親將野味肉塊賣給城中的飯館，精明地抬高價錢，以求可以賣到更多錢，讓他能夠買些米回家煮給父親吃。
但父親常常拿走他努力賺來的錢，用以買更多酒來麻弊自己，健康也每況越下。李虎不僅要上山打獵、上市集賣皮草野味，更要照顧父親，為父親煎藥煮飯。但父親的病已重得無法下床。
父親熬了三年，終於在李虎十五歲時病逝。李虎埋葬父親之後，流了幾日淚，還是繼續上山打獵養活自己。

馬蓮聽到這裡，裝作有些睏乏，李虎見狀便告辭回家，臨走前對馬蓮說道：
「陸家娘子，你不必為我準備明日的乾糧，我明日要到鎮上將鹿肉賣給飯館，吃過午飯才回來，晚上我再過來吃晚飯吧！」
馬蓮收拾好家務後，躺在炕上，腦中卻不斷想著李虎的身世，想起他十幾歲便父母雙亡，接下來的日子，他是如何渡過的呀？
在心疼李虎的遭遇時，馬蓮迷迷糊糊地睡著了。夢中馬蓮看見自己抱著一名幼童，不斷地撫摸輕拍孩子的背，仔細一看，那幼童的臉孔卻是李虎。她輕輕拍著幼兒李虎，心裡覺得有些苦澀的滋味，她在夢中不及細想，夢便醒了。
馬蓮起床後，發現臉上涼涼的，她伸手摸著臉頰，發現那是淚痕。她下炕走到五斗櫃前，對著銅鏡望過去，看到自己兩頰佈滿淚痕，馬蓮征征地看著鏡中的自己，奇怪自己到底是怎麼回事，竟然做了個夢之後，臉上便產生這奇特的現象。
這天李虎一大早便起身，察看昨天處理好的鹿肉與毛皮，在這樣的天氣裡肉已凍得發硬。李虎將鹿肉放進麻布袋裡，然後騎馬動身往鎮上去。
李虎將鹿肉運往飯館廚房，與老闆討價還價一番之後，以尚稱不錯的價錢賣了那些野味。李虎牽著馬在市集裡逛著，此時已近午膳時間，李虎尋了一間乾淨的麵攤，坐下來要了一碗陽春麵。
李虎吃著麵，可以品嘗到豬大骨濃郁的香氣與淡淡的鹹味，麵條也頗為彈牙，配上一塊燒肉和幾條青菜，可以說的上是好吃的一碗麵。但李虎在吃麵的時候，腦中不斷浮現的卻是馬蓮為他所煮的麵的滋味，奇怪的是他吃完這一碗麵攤所賣的麵，嘴巴裡的味道卻完全是馬蓮煮的麵。李虎心念一動，心中淡淡地產生一個念頭，他竟然覺得惆悵？
下午李虎回到家，坐在屋內的椅子上，開始發起凱來。中午吃麵時，他的身體到底發生了什麼事？那只不過是一碗尋常的麵，為什麼他竟會感到有些哀傷？
他想起了馬蓮煮的麵，那味道固然是好，卻總是讓他感受到不一樣的感覺。李虎是個飽嘗人情冷暖與情愛經驗的人，他在童年時失去娘親，他的家便不再是個家，及至喪父之後，他獨自一人養活自己，雖然成長為一個體格強健的好獵人，身邊卻總是少了親人相伴。
這一生他愛過幾個女人，卻都以慘淡下場結束，他一個人流浪了幾年，心中渴望能擁有一個他嚮往的家，他的妻子必須像他的娘親一樣是個勤快賢慧的女子，可以照料他的飲食起居，可以每日燒些家常菜飯給他吃，但他尋尋覓覓好些年，卻找不到他想要的好女子。
直到他遇上了馬蓮。馬蓮與他從前遇到的女人完全不同，她擁有愛她的親人與自己的家，這使得她身上散發著家的味道，她個性單純、質樸、善良又溫暖，與她相處過後很難不被她吸引。李虎想：他渴望的家的味道，總是能夠在馬蓮的料理中尋著，所以他很慶幸上天讓他遇到馬蓮，她所煮的食物，滿足了他對家的想念。
只是，他感受到一絲絲奇異的感覺，馬蓮對他而言，到底是怎麼樣的存在呢？
晚上李虎如常到陸家，吃著馬蓮為他煮的麵，再一次確定自己最愛吃的是馬蓮親手料理的食物。
當晚李虎臨走前，馬蓮準備好乾糧讓李虎帶回去，他們之間再度沉默起來，他們都為自己對對方的奇異感覺所困擾，無法說出真心話，只能安靜地關心對方。