山水--7 @ 夏雪翼的飛行紀錄

　　李虎開始到較大城鎮的富貴人家做起粗工來，一來可以隱姓埋名躲在富貴人家中，避掉錢莊打手追殺，二來粗工的工作比起獵戶來要輕鬆許多，薪資卻比獵戶多而穩定。
　　李虎在每戶人家待了一兩年便解約辭行，直至四年後，李虎來到何北省石家庄這等大城來，四處打聽有無富貴人家要請粗工，終於找到一家退休的官宦人家，到這姓何的富貴人家做粗工。
　　李虎與這何家的總管簽了兩年合約，便開始在這裡工作。過沒幾日，就聽得婢女耳語：這姓何的老爺原是朝中三品大官，本就是石家庄的望族出身，與夫人只生得一個獨生子，長到十八歲便為其娶了一門門當戶對的妻房，少年夫妻十分恩愛，隔年少爺初入圍場考進士竟然落榜，心高氣傲的少爺無法承受打擊，竟憂鬱成病，且病情越加沉重，拖了一年多藥石無罔，便撒下一切過世了。
　　此時作官的老爺因痛失愛子，向朝庭告老還鄉，與夫人守著新寡的少夫人相依為命。可憐少夫人原也是官宦人家出身，知書識禮，琴棋書畫樣樣精通，長得更是花容月貌，與少爺只有兩年夫妻緣份，並無生下一子半女，才雙十年華便失去丈夫，落得寡婦下場。
　　李虎來到何家工作，三個月不曾見到傳說中的少夫人，原來少夫人悲痛成疾，躺在病榻上三四個月落不了床，直至最近病情才稍微好轉，教兩個婢女扶起身想到後花園走走散心。
　　此時李虎正在廚房前劈材，時值端午前後，天氣炎熱難當，李虎索性脫去上衣，裸著上半身劈著材，露出他健壯結實的肌肉。李虎工作專心，絲毫不知少夫人在稍遠的涼亭裡看了他許久，終於遣婢女來告知李虎，少夫人正在後花園遊玩，請李虎穿上上衣，不要露出不雅舉止。
　　李虎連忙穿上衣裳，朝涼亭拜了一拜，見到涼亭中一位身量單薄的絕美少婦，身穿素色衣裳，脂粉未施，臉上透出淡淡的哀愁。
　　李虎終於得見少夫人，見她年輕貌美便已守寡，還悲痛成疾身體柔弱，心裡浮出一絲不捨與敬重。
　　過了不久，少夫人又遣婢女來，手裡端著一碗沁冰酸梅湯，說是少夫人賞給李虎吃的，慰勞他在如此炎熱天氣還用心工作。李虎心裡感激少夫人體貼，呼呼地快速喝完那美味爽口的酸梅湯，將空碗還給婢女，然後再向涼亭拜了一拜。少夫人向他點點頭，便在婢女攙扶下回房了。
　　過了一個月多，少夫人病情好轉許多，便教兩個婢女抱著琴到後花園的涼亭，少夫人要彈琴解悶。
　　這時候李虎正在修補後花園穿廊的屋頂，一手拿鐵槌一手拿瓦片，嘴裡含著數根鐵釘，正跨坐在高腳梯上，朝欲修補處敲敲打打。不久李虎耳裡聽見爭琤琤淙淙的琴聲，雖不知彈的是什麼曲目，卻十分悅耳。李虎不禁停下手邊的工作，朝琴聲的來源處望去。
　　少夫人見李虎征征地望著自己，便遣婢女去喚李虎前來涼亭。李虎見涼亭石桌上擺放一座古琴，前有一爐檀香裊裊燒著，少夫人坐在石板凳上，依舊是一身素色衣裳。他不曾見過如此風雅行事，便傻傻地一直望著少夫人。
　　少夫人覺得李虎有趣，便微微笑著問他：
　　「你可曾聽過這首曲子？」
　　「不曾聽過。」
　　「這首曲子名叫鳳求凰，是描述君子愛慕心愛淑女而彈奏的求愛曲子。」
　　「小人雖不懂這首曲子，卻覺得非常好聽，但我聽著便覺得琴聲裡有哀怨。這是小人自己猜測的，望少夫人見諒。」
　　「你沒有錯，我的心思的確是如此，你雖不是讀書人，卻懂得我的曲意。」
　　少夫人說到此才抬起頭來看清楚李虎的模樣，她淒楚一笑，美麗無加的臉龐便現出哀愁，李虎看見竟然呆了，他此生從未見過如此美麗的女人，一顆心砰砰亂跳，站在原地汗如雨下。
　　少夫人見狀，便從袖中取出一條香帕，使婢女拿去給李虎擦汗，微微一笑，便說道：
　　「你去忙你的事吧！」
　　李虎這才退下，卻再無心思工作，滿腦子都是少夫人美麗的臉孔，和她淒楚的笑容。李虎這才發現，自己已經將一顆心寄在少夫人身上，夜裡夢的都是少夫人的身影模樣。
　　時當八月初，季節已進入秋季。少夫人終於再度出現在後花園的涼亭，教兩個婢女磨墨張紙，她提筆在紙上練字。此時李虎正持掃帚在院裡掃落葉，不時偷偷望著少夫人在做些什麼。
　　過了良久，少夫人才寫完一個段落，抬頭看到李虎慢慢地掃落葉，便笑著遣婢女去招喚李虎。
　　李虎快步來到涼亭，見少夫人身穿米白色絲質上衣，下著秋香色緞質裙子，外套一件鵝黃織團花夾綿的長背心，臉上愁容減少許多。
　　少夫人將寫著字的紙張拿起來，要李虎看看她寫的字。李虎只覺得少夫人的字跡秀雅娟美，至於書寫的內容則是似懂非懂。
　　「你覺得我的字寫得如何？」
　　「寫得很好，比外面賣字畫的寫得更加好看。」
　　「你知道我這紙上寫得是哪首詞嗎？」
　　「小人不知。」
　　「是宋朝蘇軾寫的《江城子》。講得是蘇軾喪妻十年後仍非常想念妻子，將思念妻子的心境寫成這首詞。」
　　少夫人嘆了一口氣，然後幽幽地吟起這首詞：
　　「十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話淒涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳粧。相顧無言，唯有淚千行。料得年年斷腸處，明月夜，短松崗。」
　　李虎雖不懂詞的內容講些什麼，卻聽懂少夫人思念少爺的心情。
　　「小人雖不懂這首詞的內容，但聽得少夫人的口氣，似是仍十分思念過世的少爺。」
　　少夫人眼中淚光閃動，瞥了李虎一眼，便轉身回房去了，婢女們忙收拾東西，跟著少夫人回房。
　　當天晚上李虎潛到少夫人居住的小樓下方，聽得少夫人彈奏古琴，琴聲幽怨、琴意哀愁。少夫人彈了很久琴，終於在夜深時停止，李虎見得少夫人房中蠋光熄滅，才慢慢地走回自己房間。
　　夜裡李虎慢慢回想少夫人的一舉一動，心裡覺得好疼，像少夫人這樣美麗風雅的人應該有相配的男子廝守，怎會落得如廝下場，將滿腔愁緒都訴與他這樣的粗人聽，這豈不是糟踏了少夫人如此人才？
　　李虎默默地流下淚來，心裡的疼越聚越多，他此時才明白，他已深深愛著少夫人了。
　　第二天中午，李虎與其他僕人一起用過午膳後，便回房稍事歇息。此時他的房門被推開，少夫人的婢女端著一盤糕點走進來，對著他說：
　　「這是少夫人使我去買回來，石家庄最有名氣的福祥樓所做的桂花糕，只有這時節才有，採用新鮮桂花入味，口感濃香綿密，入口即化卻甜而不膩，只有富貴人家才買得起的。這是少夫人賞你的，說你昨天回應少夫人的話講得很好，你快快吃掉，別讓其他人看見。」
　　李虎接過盤子，伸手拿起桂花吃起來，果真如那婢女所言，糕點帶有濃郁桂花香氣，又細又綿，入口即化但又不過份甜膩。李虎很快吃完桂花糕，將空盤子還給婢女，那婢女探頭見左右無人，才匆忙離開。
　　李虎回味著桂花糕的好滋味，想起少夫人竟會以如此珍貴的點心打賞給他，果真昨日他所說的一番話直說進少夫人心坎裡，李虎嘆了一口氣，心裡不捨得少夫人心中深埋思念已逝少爺的愁苦，他很想對少夫人說：她值得被好好疼愛，不要再為了少爺苦苦思念。
　　但以他的身份怎能對少夫人說出如此大不敬的話？少夫人如此人才，尊貴高雅，豈是李虎這等粗人所能妄想？李虎決定將自己對少夫人的愛慕深藏心底，只要能夠暗中守護少夫人即是幸福。
　　過了秋季進入冬天，李虎一直見不到少夫人再到後花園遊玩，他心中好生失望，幹起活兒來都提不起勁。
　　到了十月底，某天李虎吃完晚膳後回到房裡準備歇息，他的房門又被推開，少夫人的婢女提著一只竹籃走進來，打開竹籃蓋將一盤銀絲花卷和一盤素餃端出來放在桌上，對他說：
　　「這是少夫人親手做的小點，留了一些打賞給你，你夜裡自己吃了罷，別讓別人看到。」
　　「請代我向少夫人回話：李虎何德何能可以讓少夫人如此打賞，心中實在感激少夫人，多謝少夫人的打賞。」
　　婢女聽得李虎這番話便點點頭，說道：
　　「我會向少夫人轉述你的說話，你快快吃完早點睡吧！」
　　李虎不曉得當他和婢女對話的時候，少夫人正躲在房門外聽著他們說話，聽得李虎說感激她的時候，臉上有了笑意，便悄悄離去。
　　婢女說完話也離開房間，留下李虎一個人望著那些小點發愣。李虎的臉上慢慢產生笑容，他終於懂得，少夫人其實是很關心他的，知道他最近幾天食慾不佳，飯吃得少，便做了這些小點使婢女送來。
　　李虎伸手拿起銀絲花卷咬了一口，原來是甜的口味，剝開外皮可以見到內裡絲絲細條如銀絲，嘗起來清甜滑密，是很適合沒有食慾時吃的點心；李虎再伸手取來素餃吃了一口，內餡是剁得細細的清江菜，配上同樣切成小塊的豆干、冬粉，細而不碎，吃來具有口感，調味適中，稍鹹而帶有胡椒香味，也是食慾不佳時適合吃的點心。
　　李虎心中升起暖意，原來少夫人如此在意他？一而再地打賞他，顯得他在少夫人心中具有一定的位置。李虎細細品嘗少夫人的手藝，心裡感動萬千，吃完小點，李虎上床躺著，腦海裡滿是少夫人的身影與臉龐，心中感到前所未有的幸福，迷迷糊糊地睡著了。
　　時至新年前夕，小年夜晚上整晚下著雪，天氣寒冷，李虎已上床就寢，房門卻又被打開，少夫人的婢女走進來喚他起床，說少夫人要見他。李虎趕忙穿上短襖，跟著婢女一路來到後花園的涼亭，只見少夫人身披一襲狐狸毛皮裘，背對他望著雪景。
　　李虎走上前往少夫人一揖，叫了聲少夫人。少夫人轉過身面對他，臉上薄施胭脂，看來美艷極了！李虎心中一震，竟不敢再望向少夫人。
　　「聽說你雙親早逝，你獨自長大成人，身邊也沒有妻房照料，想來也怪可憐；現今就要過年，我想封給你一包紅包，再給你一件舊皮襖。你自己好好保重。」
　　一旁的婢女遞給他一件包袱，李虎仍舊低著頭，接過包袱，對少夫人說道：
　　「多謝少夫人打賞，小人沒上過學，不會說好聽話，就此祝少夫人恭賀新喜，身體健康，開心快樂。」
　　少夫人回味著李虎祝賀的話，過一會兒才回應他：
　　「我知道了！你也健康快樂。」
　　然後由另一個婢女扶著離開。李虎抬起頭望著少夫人遠去的背影，心中不免惆悵失落。那位喚他來涼亭的婢女低聲對他說：
　　「這皮襖你千萬別在何家穿出來，你私底下出門時再穿。少夫人看得起你，才將她以往為少爺縫製的皮襖賞給你，你可不要辜負少夫人的一番好意。」
　　婢女說完話也轉身離開。李虎走回房間，一邊回想那婢女對他說的話，一邊打開包袱。取出那件少夫人口中的「舊皮襖」，只見那上等皮毛的質地輕暖，作功精細，線腳整齊，一點兒也不舊，像是剛做好而已。
　　李虎再望向包袱裡有一包紅紙封的紅包，拿起來頗為沉重，一打開看才知那是兩錠十兩的銀元寶，夠他四五個月的工資。李虎為那豐厚的打賞驚訝，少夫人出手如此闊綽，又將自己為丈夫縫製的皮襖相送，李虎在少夫人心中地位如何，任何明眼之人都可猜知。
　　李虎既困惑又欣喜，少夫人為何如此關心他？對他如此大方？難道……難道少夫人並不將他當下人看待，而是將他當一個男人看待？李虎想到此便開心得不能自己。
他將皮襖穿上身，雖然穿起來緊了點，卻可以感受到少夫人的情感與關懷。李虎將皮襖脫了下來，將紅包一起打包起來，放在木箱的最下層，不敢再拿出來教別人看見。
　　過了三個月，李虎都沒見少夫人出房門，每日只是教婢女端飯菜進房就食。李虎很想知道少夫人到底發生什麼事，便拉著少夫人房裡的小丫鬟到角落打聽消息。
　　原來少夫人在過完年後不久，便向老爺夫人稟明想出家為尼，永伴青燈為已逝少爺誦經超渡。老爺夫人強烈反對，少夫人便不肯出房門與老爺夫人一起吃飯，夫人只得教婢女將飯菜送進少夫人房裡供少夫人進食。
　　老爺和夫人私底下商量，由夫人三天兩頭向少夫人勸說，想要為少爺誦經超渡何必出家，可以在家裡增建一間佛堂，再迎一尊菩薩回來，少夫人每日到佛堂唸經便罷。
　　但少夫人執意要出家，雖然不哭不鬧，卻不再開口說話，與人溝通都經由紙筆書寫。
　　老爺堅決不讓少夫人出家，卻又無法可勸少夫人打消出家的念頭，與夫人私下討論，想找出讓少夫人要出家的原因。
　　李虎聽完小丫鬟的轉述，心中也驚疑不定，他不懂得少夫人為什麼想要出家為尼，難道少夫人真的受不了對少爺的思念之苦，想要了卻紅塵俗事，出家到佛寺圖個清淨。
　　過了兩天，何家總管突然將他找到帳房，跟他說何家不再需要粗工，要跟他提前解約，也會補齊兩年的工資給他，教李虎立刻收拾行李離開何家。
　　李虎既驚且疑，不懂何家為什麼要他提早離開，何家明明需要一個粗工做些粗重活兒，他李虎年輕力壯，正是做粗工的不二人選，為什麼何家不需要他了？
　　李虎懷疑這件事與少夫人要出家有關，卻沒有人可以向他解釋理由為何？少夫人跟他一直以禮相待，兩人都沒有越矩的行為，李虎一直將對少夫人的愛慕之情藏在心底，從未對人提起，而少夫人也一直保持身為官宦之媳的風度，從沒有向他暗示些什麼，為什麼現在會是這樣的結局？
　　總管卻不給他時間想清楚，派了兩名僕人貼身跟著李虎，看著他回房間收拾好行李，再將他送出何家大門。
　　當何家的大門闔上之後，李虎心中突然雪亮明白：他這一走，便永遠再見不到少夫人。李虎回頭敲打著大門，想張嘴喊叫少夫人的名字，卻又不敢真的叫出口，他不願意破壞少夫人的名節，便停止敲打，扛起木箱，背起包袱，來到城中客棧租一間房間，放下行李，將所有銀兩放進荷包，塞進懷裡，再將少夫人賞給他的皮襖以綿帕包起，背著回到何家附近，想知道到底發生什麼事？
　　李虎在何家周圍徘徊數日，終於看見少夫人房裡的小ㄚ鬟，提著竹籃從大門口走了出來。李虎悄悄跟在小丫鬟身後，等到小丫鬟走到較僻靜的巷道，李虎才上前拉住小丫鬟的手臂，驚得那小女孩大聲尖叫。李虎趕緊摀住她的嘴，低聲說道：
　　「是我！李虎。我想問你可知道少夫人近來安好否？」
　　小丫鬟驚魂未定地看著李虎，眼中透出輕蔑的眼色。她神色複雜，欲言又止，李虎見狀心知必定發生什麼事，便從荷包中取出一兩碎銀，笑著對小丫鬟說：
　　「你告訴我何家到底發生什麼事，我就將這銀子送給你，夠你買些首飾水粉了。」
　　小丫鬟看著李虎手中的銀子，貪婪地吞了吞口水，最後終於選擇眼前的利誘，開口對李虎講：
　　「這還不都是你害的！上次我跟你說到老爺夫人想要找到少夫人堅持出家的原因，便使下人在少夫人房裡放了老鼠，少夫人最怕老鼠，驚得逃出房間，夫人見少夫人終於出得房間，便使夫人房中的貼身婢女進房細搜，搜了很久才在少夫人放畫具的櫃子最裡面找出一卷畫像，夫人打開一看，赫然發現畫中人竟是你啊！李虎。
　　夫人盛怒之下找來少夫人兩個貼身婢女，質問少夫人跟你的關係，起初兩個姊姊都不肯說出實情，最後夫人教下人打了她們十幾棍，才勉強說出實情。她們說少夫人很欣賞你的聰慧機敏，才會一而再地打賞你，然後指天說地發誓，少夫人與你只是友情，並無做出任何有違禮教的茍且之事。夫人又問底下人有無看見少夫人與你發生姦情，底下人都說沒看見，夫人這才相信那兩位姊姊的誓言。
　　然後夫人將少夫人叫進房問話，少夫人一看見你的畫像便立刻跪下，發誓說她只是將你當作一個朋友看待，你們並沒做出任何茍且之事。夫人問為何畫你的畫像？少夫人承認很欣賞你，才會不自覺地畫了你的畫像。夫人又問有無經常拿出畫像觀看？少夫人誓言畫了你的畫像之後便密密收藏，從此再無看過。夫人再問為何不燒毀你的畫像？少夫人流下眼淚，坦承她放不下。
　　少夫人這才說出她因為放不下你，自覺背叛已逝少爺，所以才想出家為尼，日夜誦經懺悔自己的過錯。
　　夫人聽得少夫人這一番說話，也流下淚來，說何家本就不該阻止少夫人改嫁它人，少爺已逝，何家不該擔誤少夫人的青春，說少夫人很傻，心眼太死，才會想要出家懺悔。夫人和少夫人抱著哭成一團，最後夫人問少夫人如何決定，少夫人決定不削髮出家，會在何家帶髮修行，終生吃素、日夜誦經，在佛堂懺悔自己的執著與過錯。唯有一個條件，就是讓你平安離開何家，不要為難你。
　　夫人答應少夫人的要求，不為難你讓你離開何家，然後將少夫人兩名貼身婢女貶到廚房打雜，另外再派自己的貼身婢女服侍少夫人。
　　現在何家已在興建佛堂，待佛堂建好，便要迎一尊菩薩回來，讓少夫人專心唸經。
　　少夫人多可憐啊！為了你將自己逼上絕路，好好的少夫人不做，整天待在佛堂唸經吃素，人生還有什麼樂趣呀？」
　　小丫鬟說完話，便拿走李虎手上的銀子，轉身快步走開。此時李虎已淚流滿面，慢慢地跪在地上，心痛得不能自己，他雙手猛搥地上，不久指節處便流出血來。他想不到少夫人是如此貞烈之人，對他動了心也不表現出來，只是死心眼要出家懺悔自己的心動。
　　李虎忍不住放聲大哭，為什麼他無法守護少夫人？為什麼讓少夫人為了他受苦？少夫人往後的青春歲月都只能在佛堂裡渡過，這樣生亦無歡，死也不得，他捨不得少夫人這樣糟踏自己，可是他與少夫人身份懸殊，他不能夠為少夫人做些什麼，他也沒有資格帶少夫人走，他只是一個窮獵戶，少夫人高高在上，他怎能要少夫人受盡委曲，跟著他餐風露宿，流浪天涯。
　　之後幾日，李虎整日將自己關在客棧房間裡，喝著酒、流著淚。他前前後後想了好幾次與少夫人的相識相惜過程，終於想通了，他與少夫人原就是兩個世界的人，少夫人出身高貴，為人貞烈內斂，與李虎他這等世代為獵戶的粗人相差太遠，一個是天、一個是地，他們能有機會相遇結識，並在心中戀慕對方，已是上天給他們的恩賜了！他還想奢求什麼？
　　李虎想通了之後，便振作起來，收拾好行李，到市集買了匹馬，離開石家庄，繼續往西流浪。
　　李虎天生就流著獵人血液，他每到一處好山好水之地，便停留下來數月，日日上山打獵，累積夠皮草便到最近城鎮賣掉，賺到一些錢又走到別處停留。這樣不停地流浪了好幾年，李虎終於累了，便在山水村落腳安頓下來。